PALACIO OBISPO GALARZA

                                            Cáceres

                                             CXCVIII

Solar del Rabino Sergas Cohen siglo XV

Casa de los Trucos.

Casa de la Iglesia.

Crónica desde la calle Cuba de mi Llopis Ivorra.

Está situado en la calle General Ezponda, junto a la Iglesia de Santo Domingo, cerca de la Plaza Mayor, extramuros de la Ciudad Monumental Cacereña, en la judería nueva de Cáceres. Es conocida como la Casa de los Trucos, y Casa de la Iglesia por ser esta su función actual al ser propiedad de la Diócesis de Coria-Cáceres. Su construcción data del siglo XV cuando el banquero judío y último rabino cacereño Sergas Cohen mandó edificar su casa fuera del recinto amurallado. Pero al decretarse la expulsión de los judíos en 1492 por parte de los Reyes Católicos, tienen que vender la casa a Diego González Messía, casado con María de Ovando. Su nieto, Diego Messía de Ovando reformó el edificio a comienzos del siglo XVI, pasando después a manos de la familia Velázquez Dávila y estos se la vendieron en 1595 al Obispo Galarza.

Solar primitivo de la familia Cohen, llamada casa de los Trucos, porque según la leyenda dice que el rabino Sergas Cohen, era aficionado a los pasadizos y habitaciones ocultas, y según otros cronistas es por haber dado cobijo durante últimos del siglo XVIII y primeros del XIX, a juegos así denominados, edificio de mucha amplitud pero de poco interés que ver en su interior, el Obispo García de Galarza lo adquirió en 1595 para casa suya de la familia Dávila, señores de Loriana, que a su vez lo habían adquirido de la familia Mesia-Ovando, doña María de Ovando, que fuera hija del capitán Diego de Cáceres de Ovando, paladín de los Reyes Católicos, y que estos lo adquirieron de la familia Cohen tras su expulsión por los Reyes Católicos, familia judía de gran capital y muy extendida por la villa cacerense.

La torre del homenaje que es la que da vistosidad a la casona, se eleva en la esquina de la calle empedrada (General Ezponda) con la de Santo Domingo, domina con su gran altura, y avanza un poco sobre la construcción, pero si llegar a ser albarrana, se abre en esta torre una ventana de ángulo, perfilada en cada lienzo de la fachada, y decoradas por columnas corintias y grutescos. Sobre el entablamento que tiene guardado un escudo por serpientes, y dos flameros por acroteras, Un Mainel de mármol divide la ventana y una leyenda desgastada:

                    A líen miserum incumbe eta mi

       “las ajenas miserias me incumben también a mi”

Casa de los Trucos.

  Mandada construir por la familia Cohen durante el siglo XV. Sergas Cohen ultimo rabino de la ciudad hasta su expulsión en 1.492, cuenta la leyenda que se hizo construir habitaciones y pasadizos bajo tierra, dada la afición de este por los misterios, donde poder refugiarse y en un caso dado salir a escape.

(José Luis Hinojal)

La ciudad cuenta con innumerables pasadizos, que presuntamente enlazarían unos palacios con otro de la misma familia, algunos se creen de gran recorrido, desgraciadamente no se ha podido recuperar ninguno si exceptuamos el del ala de la familia Solís con San Francisco Javier, visitable hasta la década de los 60 al cambiar la casa de propiedad

(Alonso José González Gaitán)

Otro cronista cuenta:

 Palacio de Galarza, casa de la Iglesia o Casa de los Trucos , calle empedrada antes , ahora general Ezponda, En 1.492 expulsaron a los judíos y D. Diego  González Messia casado a la sazón con  María de Ovando , hija del Capitán D. Diego Cáceres de Ovando  se hace con el Palacio en el que habitaba la Familia Cohen, en el siglo XVI pasa a manos de los Velázquez-Ávila ( peruleros ) así denominados los que habían hecho su fortuna en el nuevo continente , concretamente en el Perú, con el comercio entre otras actividades.

Exteriormente encontramos una espectacular alta torre desmochada construida en el siglo XV, de mampostería y sillares en las esquinas con galería superior; siendo integrada posteriormente en el palacio contiguo en el lateral en el siglo XVII. En la torre destaca una bella ventana esquinada de estilo renacentista, con mainel de mármol, capitel corintio y arco de medio punto a dos haces enmarcado por dos pilastras y entablamento rematado por flameros y decorado, todo ello, con relieves de grutescos proto renacentistas y un escudo de Galarza.  Más abajo nos encontramos con una balconada que recorre todo el perímetro de la torre sustentada por modillones. El patio es muy bello por el juego de sus arcos escarzanos sobre cinco columnas y el antepecho corrido con relieves de grifos, jarrones, temas vegetales, de época proto renacentista, más el escudo de Galarza, una garza atravesada por una banda con la inscripción "Ave María”

De esta familia paso a manos del obispo García de Galarza, que según la creencia hizo aumentar los misterios que rodeaban a esta casa-palacio de los Trucos , haciéndose construir un pasadizo que comunicara esta casa con el palacio episcopal situado intramuros, vivienda habitual del obispo García de Galarza, pasadizo por donde solía visitar a la familia , a la que había cedido la casa de los trucos , es conocido que en cierta ocasión el rey Felipe II se alojó en el palacio episcopal en Marzo de 1.583.

“aquí vuelven las fechas de la historia a retorcerse, y es que el Obispo Pedro García de Galarza, no compró la casona hasta 1595, luego malamente pudo alojar el obispo Galarza a Felipe II en el año de 1583, ni al monarca ni a nadie”

 

Felipe II en su visita a Cáceres en el año 1583 se alojó en el Palacio Episcopal, situado en la Plaza de Santa María. Se hospedó en el Palacio Episcopal, porque según parece unían al monarca y al obispo una gran amistad, Hay que recordar que Felipe II luchó contra Antonio de Portugal, Prior de Crato, hijo del Infante D. Luis y de la judía Violante Gómez, para conseguir el trono portugués. Los nobles portugueses apoyaron a Felipe II y el pueblo portugués a Antonio. El 12 de septiembre de 1580 las tropas de Felipe II dirigidas magistralmente por el Duque de Alba invaden Portugal tomando Lisboa y proclamando a Felipe II como Rey de Portugal, “ Felipe II Nieto del rey Manuel I de Portugal, reclamó sus derechos por ser hijo de Isabel de Portugal, hija de Manuel I”, estando unidos sesenta años hasta 1640. Pero al enterarse el Rey que Antonio tenía un hijo bastardo en Barcelos y temiendo que el pueblo se uniera a él y creara una revuelta, mandó a un grupo de tercios españoles para secuestrarlo, llevarlo a Cáceres y entregárselo al Obispo para que lo custodiara, con una carta donde le pedía tres cosas: que el niño creciera y se educara como uno más de sus siete sobrinos, recibiendo educación de noble, que nunca se le dijera su origen portugués ni supiera quien es y que se tuviera el máximo celo para que no se relacionara con ningún portugués de la Villa. Parece ser que el niño vivía en la “Casa de los Trucos”, propiedad del Obispado, llamada así porque uno de sus dueños anteriores el judío Sergas Cohen había construido en el palacio multitud de habitaciones secretas y pasadizos. La historia cuenta, sin haberse podido demostrar, que el Obispo Galarza había mandado edificar un pasadizo secreto desde el Palacio Episcopal hasta la Casa atravesando la Plaza Mayor. Felipe II pasaría por este pasaje subterráneo para poder ver al niño sin que éste se diera cuenta de su presencia.

Este Palacio ha tenido multitud de dueños y ha sido utilizado para diversas actividades. Ha sido local para jugar al billar, farmacia, colegio para niños, casa de vecinos, garaje de automóviles, fonda, almacén, imprenta, hasta que en los años 60 del siglo XX surge el colegio y residencia femenina de las Damas Apostólicas. Las Damas vendieron en 1996 el palacio al Obispado y actualmente es la Casa de la Iglesia.

         

 

Agustín Díaz Fernández