BREVE HISTORIA DE CÁCERES

                                           XXV

Primera Conquista de Cáceres.

Crónica desde la calle Cuba de mi Llopis Ivorra

Andaba el monarca leones Fernando II, pensando en ocupar la plaza de Badajoz, pero al fin lo dejo para otra campaña, dejándola en manos del moro, entregándola con todo el botín cogido a los portugueses al gobernador de la ciudad, Umar Ben Timsilt, con promesa de vasallaje, y con fecha de 21 de mayo del año de 1169, levantó su campamento, con la intención de retirarse a sus estados.

Pero los sucesos de Badajoz, habían dado experiencia al de León, acerca de dos extremos con mucho fundamentos, el primero de ellos fue, que a los musulmanes lo que más les interesaba era consolidar sus posiciones en la Cuenca del Guadiana, el segundo , que su suegro el Rey de Portugal, habia hecho de Badajoz, el objetivo inmediato de sus conquistas valiéndose de Geraldo de Sampavor, para que este le sirviera de enmascaramiento de sus intenciones, lo resultaba que Portugueses y Musulmanes, y cada cual mirando para lo suyo, estaban decididos a estorbar en lo posible la expansión del reino de León hacia el Sur.

Para evitarlo, Fernando II, ordeno inmediatamente tomar medidas, y al retirarse de Badajoz, se internó por la parte del Oeste de las sierras, ocupando el castillo de Alburquerque, que aun no siendo fronterizo con Portugal, si estaba ubicado en la articulación de las Sierras de San Pedro y san Mamed, sobre una elevación desde donde se dominaba todos los caminos y accesos desde el vecino reino de Badajoz, dejo Alburquerque destino Cáceres, con la intención de ocuparla, con seguridad la fortaleza de Hins Qazrix no se resistió, ya que Fernando II de León, la tomó en corto espacio de tiempo, siguiendo después hacia el Norte del Tajo, ocupando el castillo de Portezuelo, más tarde los de Cabeza de Esparragal y Gata, entregándolos a la Orden del Temple.

¿Qué fue de Geraldo de Sampavor?

Apenas conseguida la libertad, volvió a las andadas, reclutó gente en Santarém y mozárabes de todas las procedencias, llegando a juntar un ejército de consideración, el de Portugal, Alfonso Henriques, le dejaba hacer, el guerrillero corría los campos a su placer, destrozando cosechas, robando ganados, y llevando a gran quebranto a muchas ciudades y pueblos moros, se atrevía incluso a secuestrar a varios personajes almohades, estos tuvieron que pagar a muy buen precio su libertad, y todo esto a lo largo del rio Guadiana, toda vez que ya no se atrevía a pasar la vertiente del rio Tajo.

En abril de 1170, Sampavor puso a Badajoz al borde de la hambruna, la poblacion quedó encerrada dentro de sus muros, y todo los alrededores a muchas leguas de distancia quedaron  asolados, el guerrillero con sus hueste merodeaban el entorno, apoderándose de todas las provisiones con las que se intentaban abastecer la plaza, en demanda de auxilio acudieron los moros al Califa Abu Ya’Qub, ya se habían olvidado del vasallaje debido a Fernando II de León, Ya’Qub, envió desde Sevilla un convoy formado por más de 5000 acémilas cargadas de víveres, forrajes y armas, el convoy iba protegido por una nutrida tropa al mando del hafiz Zakariya Ben Ali, más Geraldo les salió al camino, evitando que el convoy llegara a su destino, con su gente Sampavor, derroto la escolta en combate, en el trascurso de este Zakariya tambien perdió la vida, apoderándose de toda la carga.

Este suceso, terminado con éxito por parte del aventurero portugués, hizo que Alfonso Henriquez, saliera de su aparente pasividad, y a finales de 1170, regresa con nuevos bríos a intentar apoderar de Badajoz con la ayuda de Geraldo de Sampavor, pero Fernando II, al tener noticias de que de nuevo esta la plaza en peligro de caer en poder del Portugués, acudió con su ejército, lo que hizo que los portugueses desistieran de sus intenciones, retirándose con precipitación, Geraldo se refugió en el castillo de Urumeña, tras el llegaron ,los moros en su persecución del que pudo salvarse dándose a la fuga.

Desde entonces la suerte del aventurero le empezó a ser esquiva, Alfonso Henriques, le retiro su favor, pero aun anduvo haciendo razias y merodeos por toda la Cuenca del Guadiana entre 1171 y 1173, pero con la indiferencia de su Rey, y la vigilancia constante de Fernando II, estaban poniendo freno a sus tropelías, y como no, la furia de Abu Ya’Qub, que estaba deseoso de vengar los desastres que el portugués le habia causado. Acorralado por todas partes y casi abandonado por sus partidarios, (ya casi solo le quedaban 350 hombre) pensó en rematar sus aventuras, y lo hizo y de una forma desastrosa.

En el 560 de la Hegira, entre el 12 de agosto de 1173 y 1 de agosto de 1174, Sampavor con su escasa tropa, se presentó ante el Califa en Sevilla, y sumiso se ofreció como esclavo, para servirle y hacer daos a sus hermanos cristianos, Abu Ya’Qub aceptó su sumisión, ordeno que se le atendiese y honrase. Más Geraldo de Sampavor, empezó enseguida a ponerse en contacto con Alfonso Henriques, su antiguo señor, planeando entre ambos una nueva traición. Pero sucedió que el Califa no le perdía de vista, al no fiarse de él, enseguida descubrieron sus manejos, los musulmanes, cogieron a Geraldo de Sampavor y a todos los suyos y los enviaron a Siyilmasa (Tafilite) encerrándoles en mazmorras y bajo constante vigilancia, y aun así preparó su evasión, siendo sorprendido, el califa Abu Ya’Qub ordeno lo decapitaran.

Este fue el final de aquel inquieto guerrillero, el primer cristiano que entro en Cáceres, hombre astuto y valeroso, y con gran capacidad militar.

Los Fratres de Cáceres

Corría un año de extraordinario interés en la historia de Cáceres, la fortaleza, ya villa que empezaba de nuevo a nacer, se encontraba en poder de los cristiano, estamos en el año de 1170, y defendida por un lúcido plantel de caballeros principales, ya  de Alcántara a Monfragüe, no habia rastro de moros, y las llanuras del Salor al Ayuela, comenzaban a poblarse, sobre todo a los bordes de la calzada romana, el conde Castellano don Gonzalo de Marañón, que habia sido Alférez del emperador Alfonso VIII y que en diversas ocasiones estuvo a las órdenes de Fernando II, fundó muy cerca de la tierra de los sarracenos y a la vista del castillo de Montánchez un poblado o casar que dio su nombre y que más tarde algún sucesor suyo, le habría de llamar las Casas de don Antonio,.

Ibn Jalis, un morisco al que los cristianos llamaban Abençales, construye otro caserío sobre las ruinas de la mansión Ad Sorores, con una pequeña atalaya, que más tarde pasaría a poder de la Orden de Santiago, y que por esta razón laso a llamarse Santiago de Bencaliz. Un tal Pedro Cervero, venido con la hueste leonesa, funda en la parte más alta de la divisoria de los valles del Ayuela y del Salor, una granja, que se llamó entonces de Pedro de Cervero, lo que hoy es dehesa la Cervera.

Así las cosas daban a entender que el territorio cacerense, nacía de nuevo a la vida y que los peligros de tierras fronterizas quedaban al olvido, y retirados tras la sierras del Sur, de que el moro parecía no se atrevía a cruzar, en estas, varios caballeros de la guarnición cacerense acordaron fundar una Orden Religiosa y Militar, que tuviera como todas sus semejantes, dos fines principales, la defensa de la religión y la lucha contra los infieles, dedicándose durante la paz, a guardar y proteger los caminos de las peregrinaciones a Santiago. Escogieron a este Apóstol como su protector celestial y al Obispo de Salamanca como su patrono y valedor temporal, el Rey don Fernando II, presto su aquiescencia y conformidad, donando a esta naciente Orden Militar, la villa recién conquistada de Cáceres.

El día 1 de agosto del año de 1170, la congregación de los Fratres de Cáceres, quedaba fundada, adoptaron sus caballeros como insignia una cruz roja en forma de espada, con los remates de puños y gavilanes floreteados, establecieron su casa en una iglesia de Cáceres, extramuros, muy cerca de la Puerta de Coria, en una meseta en el declive hacia la ribera, declive que desde los tiempos del primer Maestre don Pedro Fernández, se venia llamando la Cuesta del Maestre.

La Orden cambió pronto de nombre, la crónica la llaman en los primeros tiempos de Ordinem de Cáceres, Milites de Cáceres o Fratres o Freyres de Cáceres, pero a cambio de sus insignias fue conocida como de fratres de la Espada, hasta que al final del siglo XII comenzó a ser denominada Orden de la Caballería del Señor Santiago.

La orden de los Fratres es considerada de origen De la orden de Santiago según las referencias que se conservan de la época fue el rey Fernando II de León en el año 1170 quien fundó la orden de los fratres, confirmado después por bula del Papa Alejandro III 5 años después. El objetivo inicial de esta orden era apoyar la reconquista cristiana de aquellas zonas que estaban ocupadas por los musulmanes en la Península Ibérica y defender a los peregrinos que realizaban el Camino de Santiago. Doce caballeros liderados por Pedro Fernández, señor de Fuentecalada canónigo y militar español, al que se le considera fundador y primer maestre de la Orden de Santiago.

(Fuente Floriano Cumbreño-Historia)

(Fuente Publio Hurtado-Castillos)

(Fuente Carlos Callejo-Origenes)

(Fuentes Orti Belmonte-Conquistas)

Agustín Díaz Fernández