BREVE HISTORIA DE CÁCERES

                                                     (III)

 

VIRIATO

Crónica desde la calle Cuba de mi Llopis Ivorra.

En el capítulo anterior lo dejábamos, en, y a causa de la gran rebelión lusitana, como tomaron las legiones romanas el primer contacto con las tierras cacerenses.

Lo inicios de esta guerra sangrienta, quizás la más sangrienta de cuantas tuvieron los romanos en España, se produjeron hacia el 155 y 152 a.c. cuando aliados los Lusitanos con los Vetones, descendieron los primeros hasta a Sierra de la Estrella y los otros de Gredos, con los puntos de concentración de los dos en el rio Tajo y el rio Guadiana, y que parapetados tras las sierras del Sur de Cáceres, forman en la penillanura un amplio y excelente refugio del que partían para realizar rápidas y atrevidas correrías por todo el territorio ya sometido a los romanos.

Estos sucesos motivaron gran inquietud en Roma, y que se acentuó a un más con el levantamiento de los pueblos de Celtiberia en el 152 a.c., obligó al senado a decretar una campaña a fondo contra Lusitania, lo que implicada la ocupación de la penillanura y limpieza de las sierras que la dividían, y fueron dos Pretores de triste notoriedad en la historia, fueron los encargados de llevar a cabo la misión y de sofocar la rebelión, estos dos fueron Lucio Licinio Lúculo y Servio Sulpicio Galba.

Estos dos Pretores, acumularon las más graves y grandes acusaciones, Lúculo vino a enriquecerse acosta de los españoles, sin mirar cómo y sin reparar en los medios, y Galba, más de los mismo, más siendo poseedor de una malignidad y fría crueldad que se hicieron conocidas por todos, todos los historiadores antiguos Suetonio, Valerio, Máximo, Appiano Alejandrino, sabían de las traiciones perpetrada por Galba, en la que treinta mil españoles fueron engañados con promesas de paz y amistad, treinta mil a los que rodeó con su ejército y cuando los tuvo desunidos y desarmados, acuchillaron a nueve mil y transportaron a mas de veinte mil a las Galias donde fueron vendidos como esclavos, algunos lograron escapar de la degollina y huyeron al Norte, para esconderse en sus refugios de Mons Herminius, donde se prepararon para realizar la venganza, uno de estos que lograron escapar de la degollina del romano, fue Viriato.

Una de las personalidades de nuestra historia es sin duda la de Viriato, Nacido en la Sierra de la Estrella, de mucha astucia que de pastor y bandolero paso a bandolero (Floro), guerrero indígena, que habia llevada la vida pastoril en lucha con los animales del bosque, de mucho poderío y valor, dotada de una aguda capacidad de observación, de una fiereza indomable y gran amor por la libertad. Fue elegido como caudillo de los lusitanos y tuvo  en jaque a las legiones romanas, venciendo, uno tras otro, a cuantos generales enviaba Roma para combatirle, recorría en complicadas marchas todo el centro de la submeseta Sur, y buena parte de la cuenca del Betis, sus guerrilleros descendían desde la sierra de la Estrella hasta las riberas del rio Tajo, donde se unían a los Vetones, y cruzando el rio por Alconétar, al amparo del castro que allí existía desde los primeros días de los levantamientos indígenas, y remontando la corriente por la orilla izquierda y ocultos por el Ribero y al amparo de las montañas del país de los Vetones, alcanzaban la Carpetania. Por el Sur y desde la cuenca del Betis, llegaron hasta muy cerca del Mediterráneo, subiendo después por Sierra Morena, por entre la de Hornachos y hasta el Pedroso, hasta llegar al Guadiana, entrando en tierras cacerenses por el puerto de Carmonita, Cruce de las Herrerías.

La lucha interminable, constituyo una verdadera pesadilla para Roma, que en el año de 141 a.c. opto por enviar dos nuevos Cónsules a la península, Quinto Pompeyo como gobernante de la Hispania Citerior y Quinto Fabio Serviliano para el de la Ulterior, este último se le encargó la lucha contra Viriato. Mientras Viriato se encontraba en las montañas, reponiendo su ejército de guerrilleros, sin dejar de observar los movimientos de los romanos, al año siguiente, 140 a.c. mientras que Pompeyo, intentaba sin éxito cercar Numancia, e inicia negociaciones de paz con los numantinos, Viriato, vuelve a la Bética, ataca a Serviliano, venciéndolo y obligándole a concluir tratado de paz, por el que se le reconocía a Viriato como Rex, y se le otorgaba el título de Amicus Populi Romani.

Más Roma no respeto este tratado, relevo a Serviliano y nombro en su lugar a su hermano de Quinto Servilio Cepión, que se hizo cargo del mando de los ejércitos de la Hispania Ulterior, la misión principal que traía, era romper la paz acordada por su hermano y el caudillo Lusitano, provocando a Viriato para obligarle a tomar las armas, o de manera más abierta, anulando el pacto y lanzando sus legiones sobre el territorio Lusitano, opto por esto último, y las legiones del Cónsul, atacaron sin previo aviso a Viriato que se hallaba en Beturia (territorio comprendido entre los ríos Guadiana y Guadalquivir), lo pillan desprevenido, y tiene que emprender la huida una vez más a sus refugios del Norte, a donde Servilio lo sigue para terminar con él ala vez que con la rebelión. Servilio avanza hasta el Guadiana y comprendiendo que no puede realizar la incursión hasta los refugios lusitanos, dejando a sus espaldas sin someterlas a toda la tierra comprendida entre la divisoria y el Tajo, para lo que necesita transportar las legiones hasta de este rio, para establecer un enlace entre el ejercito expedicionario y las reservas acampadas al Sur del rio Guadiana, y situando en la penillanura un campamento, desde el que tener en respeto a los Vetones y al mismo tiempo proteger su retaguardia mientras el avanza hasta el rio Duero, y se adentraba en el país de los Galaicos.

Para llevar a cabo sus planes, aplanó una *vía que, partiendo del rio Guadiana, penetraba en el territorio cacerense por el puerto del Cruce de las Herrerías, pasaba el rio Ayuela por los vados, frente a las Casas de don Antonio, y con un trazado rectilíneo se dirigía al rio Salor, cruzándolo junto al actual Puente Viejo, continuaba por el Puerto del Trasquilón hasta las lomas, donde en la actualidad se encuentra Cáceres, y de allí al rio Tajo, vadeándolo en su confluencia con el rio Almonte.

*Esta aplicación o vía terrena construida por Servilio, fue el origen de la Via Lata, que habría de constituirse como calzada (vía Munita) en los tiempos del Imperio

Y fue con el motivo de esta explanación cuando y por primera vez, los romanos penetran en la comarca cacerense. Viriato y sus guerrilleros estaban escondidos al Norte del Tajo, pero sin atreverse a descender a las llanuras, veía que era imposible un enfrentamiento contra las legiones romanas en campo abierto, y por otra parte imposibilitado tambien de correrse hacia el Este, toda vez que Popilio Lanas, gobernador de la Citerior, ocupaba toda la cuenca del rio Tiétar, a si las cosas, Servilio hizo toda la explanación de la vía sin ser hostilizado, cumpliendo su programa, estableció un fuerte campamento*, dentro de la misma penillanura y al sur del rio Tajo, con el fin que sirviera de base de sus operaciones.

*Este campamento al que se hace referencia, lo menciona Plinio, tambien de la vía que se menciona, y del que se hizo eco el historiador Alemán Schulten, la localización del campamento de Servilio, fue y sigue siendo tema de debate en la historia cacerense.

Y la empresa de Servilio cumplió con su proposito, Viriato habia acampado en el monte de Venus (Cerro de San Vicente, según el historiador Alemán Schulten) y según don Antonio Floriano, elevada cúspide situada al Norte del Tajo, y posiblemente ubicada en el Puerto de los Castaños y al Oeste de las casas de Millán, y que viendo acercarse a Servilio por el Sur, y amenazado por el gobernador Lenas por el Este, busco negociaciones con este ultimo, con el fin de imponer una paz, pro Lanas pretendía imponer durísimas condiciones, como era la entrega de los principales capitanes rebeldes y de todas las armas, pero ocurrió que, durante el trascurso de las negociaciones hizo cortar la mano derecha a todos los rehenes, y Viriato tuvo que romper las negociaciones, en su lugar se puso en contacto con Servilio Cepíón, con el fin de garantizarse unas paces, y a estos fines envió al Cónsul, una embajada compuesta por desertores originarios de Urso, y que eran por tanto súbditos de Roma, que habían desertado a las filas de Viriato, estos fueron seducidos con las promesas de Servilio, que les garantizó el perdón de Roma, y les ofreció ventajas personales para el futuro haciéndoles entrega de ricos presentes, todo a cambio dieran muerte al caudillo Lusitano, esta infamia, tramada casi con seguridad en los Castro Servilia Cacerense, se llegó a consumar,  Viriato fue asesinado en su tienda, mientras dormía.

Y así, victima de la felonía, cayo el héroe con más señas de identidad hispana, que registra la historia de la antigüedad.

(Fuente Antonio Floriano Cumbreño)

(Fuente biografías)

Agustín Díaz Fernández